Periskop Tenun NTT, Erwin Yuan Menenun Waktu

Suara kayu beradu pelan terdengar dari sudut rumah sederhana di sebuah desa di Nusa Tenggara Timur. Tak…tak..ritmenya berulang, teratur, hampir serupa detak jantung. Di sana, seorang perempuan duduk bersila di depan alat tenun, tangannya bergerak sabar menyusun benang demi benang.

Bagi sebagian orang, pemandangan itu mungkin terlihat biasa. Namun bagi Erwin Yuan, momen seperti itu adalah sesuatu yang sangat berharga. Di balik setiap gerakan tangan penenun, ia melihat kisah panjang tentang tradisi, kesabaran, dan identitas sebuah masyarakat.

Tenun, bagi Erwin, bukan sekadar kain. Ia adalah cerita yang ditulis dengan benang.

Ketertarikan Erwin Yuan terhadap tenun Nusa Tenggara Timur pada kisaran tahun 2016 itu tidak lahir dari teori akademik atau penelitian formal. Ia tumbuh dari rasa kagum yang sederhana, melihat langsung keindahan kain yang dibuat dengan cara tradisional oleh para penenun di desa-desa.

Motif-motifnya begitu kaya. Warna-warnanya berani. Pola-pola yang terlihat rumit itu ternyata menyimpan makna yang dalam.

Di berbagai wilayah NTT, mulai dari Timor, Flores, Alor hingga Sumba, tenun memiliki identitas yang berbeda-beda. Setiap daerah memiliki motif khas yang mencerminkan lingkungan, nilai budaya, bahkan struktur sosial masyarakatnya.

Ada motif yang menggambarkan hewan-hewan yang dihormati dalam budaya lokal, ada yang merepresentasikan hubungan manusia dengan alam, dan ada pula yang melambangkan status sosial atau peristiwa penting dalam kehidupan masyarakat.

Ketika mempelajari semua itu, Erwin Yuan menyadari bahwa selembar kain tenun sesungguhnya adalah arsip budaya yang hidup. Ia bukan hanya benda, tetapi juga warisan pengetahuan yang diwariskan dari generasi ke generasi.

Kesabaran yang ditenun berbulan-bulan

Di era industri modern, banyak produk dibuat dalam hitungan menit. Mesin bekerja cepat, menghasilkan barang dalam jumlah besar.

Tenun NTT berada di dunia yang berbeda.

Untuk menghasilkan satu lembar kain tenun tradisional, prosesnya bisa memakan waktu minggu hingga berbulan-bulan. Semuanya dikerjakan secara manual.

Prosesnya dimulai dari memintal benang, mengikat motif pada benang, memberi warna menggunakan bahan alami atau pewarna tertentu, lalu menenunnya dengan alat tenun bukan mesin.

Setiap tahap membutuhkan ketelitian yang tinggi. Kesalahan kecil bisa merusak pola yang sudah direncanakan sejak awal.

Bagi Erwin Yuan, melihat proses ini memberikan pemahaman yang lebih dalam tentang nilai sebuah kain.

“Tenun bukan hanya tentang hasil akhirnya,” begitu pandangannya, “tetapi tentang proses panjang yang penuh kesabaran dan ketekunan.”

Perempuan, tradisi, dan kehidupan desa

Di banyak desa di Nusa Tenggara Timur, menenun adalah bagian dari kehidupan perempuan. Keterampilan ini biasanya diajarkan sejak usia muda, diwariskan dari ibu kepada anak perempuan. Tidak hanya sebagai keterampilan ekonomi, tetapi juga sebagai bagian dari identitas budaya.

Tenun hadir dalam berbagai fase kehidupan masyarakat.

Dalam pernikahan adat, kain tenun sering menjadi simbol penghormatan antar keluarga. Dalam upacara adat tertentu, motif-motif khusus digunakan untuk menandai peran seseorang dalam masyarakat.

Karena itu, setiap lembar tenun memiliki nilai yang jauh melampaui harga jualnya.

Erwin Yuan melihat bahwa menjaga tradisi tenun berarti juga menjaga martabat dan peran perempuan-perempuan desa yang telah merawat budaya ini selama berabad-abad.

Erwin Yuan saat di Desa Waerebo, Mangga. Foto : Instagram/erwinyuan

Ketika tradisi bertemu dunia modern

Meski memiliki nilai budaya yang tinggi, tenun NTT tidak selalu mendapatkan tempat yang layak di dunia modern.

Selama bertahun-tahun, banyak orang menganggap tenun hanya cocok digunakan pada acara adat atau seremoni tertentu. Akibatnya, penggunaannya menjadi terbatas.

Erwin Yuan memiliki pandangan berbeda.

Ia percaya bahwa tenun bisa hidup berdampingan dengan modernitas. Bahkan, jika dikelola dengan baik, tenun dapat menjadi bagian dari gaya hidup masa kini tanpa kehilangan nilai tradisionalnya.

Tenun bisa dihadirkan dalam berbagai bentuk: busana modern, aksesori fashion, desain interior, hingga produk kreatif lainnya.

Ketika generasi muda mulai melihat tenun sebagai sesuatu yang keren dan relevan, maka tradisi ini akan memiliki masa depan yang lebih panjang.

Menjaga ekonomi para penenun

Ada satu hal yang selalu menjadi perhatian Erwin Yuan: kehidupan para penenun. Ia mencintai tenun NTT. Baginya tenun NTT ibarat sebagian hatinya yang bergemuruh menembus dimensi batas dan waktu.

Di balik keindahan kain tenun yang dipamerkan di berbagai tempat, ada banyak perempuan di desa yang bekerja dengan kesabaran luar biasa, namun sering kali tidak mendapatkan penghargaan ekonomi yang sepadan.

Jika tenun tidak memiliki nilai ekonomi yang cukup, generasi muda mungkin akan meninggalkan tradisi ini demi pekerjaan lain yang dianggap lebih menjanjikan.

Itulah sebabnya Erwin terus mendorong agar tenun NTT dipromosikan secara lebih luas. Mulai dari level regional, nasional hingga internasional.

Dengan meningkatnya apresiasi terhadap tenun, para penenun diharapkan mendapatkan harga yang lebih layak atas karya mereka. Ketika tenun memiliki nilai ekonomi yang kuat, maka tradisi ini tidak hanya bertahan, tetapi juga berkembang.

Tenun sebagai entitas NTT

Nusa Tenggara Timur dikenal sebagai salah satu daerah di Indonesia dengan kekayaan tenun yang luar biasa. Data Dekranasda Provinsi NTT menunjukkan hampir 2 ribuan motif dihasilkan oleh para mama penenun.

Setiap pulau memiliki gaya, motif, dan teknik yang berbeda. Dari tenun ikat Timor, tenun Sumba yang penuh simbol, hingga berbagai variasi tenun dari Flores dan Alor. Keragaman ini menunjukkan betapa luasnya khazanah budaya yang dimiliki oleh NTT.

Bagi Erwin Yuan, tenun adalah salah satu entitas paling kuat dari daerah ini yang memiliki 609 pulau dengan keragaman 72 bahasa daerahnya. Ia percaya bahwa jika tenun NTT terus dipromosikan dan dihargai, kain-kain ini tidak hanya akan dikenal di tingkat lokal atau nasional, tetapi juga di tingkat internasional.

Di panggung dunia, tenun NTT memiliki semua elemen yang dibutuhkan: keunikan, cerita budaya, dan keindahan visual yang kuat.

Menenun masa depan

Di dunia yang bergerak cepat, banyak tradisi perlahan memudar. Namun kisah tentang tenun NTT dan orang-orang yang mencintainya memberikan harapan bahwa warisan budaya masih memiliki tempat di masa depan.

Selama masih ada tangan-tangan yang sabar menenun di desa-desa, selama masih ada orang-orang yang menghargai nilai tradisi, maka benang-benang budaya itu tidak akan pernah benar-benar putus.

Erwin Yuan bukan penenun, ia perancang busana. Namun dengan kecintaannya pada tenun NTT, membantunya memastikan bahwa karya para penenun tetap dihargai, dilihat, dan dikenang. Karena pada akhirnya, setiap lembar tenun bukan hanya kain.

Ia adalah cerita tentang manusia, tentang budaya, dan tentang identitas yang terus ditenun dari masa lalu menuju masa depan.(*)