Langkah George Hadjoh Menuju Wali Kota Kupang

Oleh : Roni Banase

“George Hadjoh mau mendengar orang,” sebut seorang warga.

“Dia itu ko Penjabat Wali Kota Kupang,” kata seorang Oma saat mendengar suara George Hadjoh meski tak melihat wajah.

“George Hadjoh bertangan dingin, ia mengubah wajah GOR Flobamora Oepoi dan membawa anak-anak Kempo meraih prestasi dunia,” ungkap seorang atlet.

“Eh, dia (George Hadjoh) rela pungut sampah hingga membersihkan selokan meski jadi penjabat wali kota,” ujar seorang ASN Pemkot Kupang.

Itulah riak respons yang menggelinding terhadap figur bernama lengkap George Melkianus Hadjoh, sosok aparatur sipil negara (ASN) Pemprov NTT yang menekuni karier dari seorang tenaga honorer hingga menapaki eselon IIA (eselon puncak di instansi pemerintah) lalu dilantik sebagai Penjabat Wali Kota Kupang selama setahun (22 Agustus 2022—22 Agustus 2023).

Kondisi April 2024, George Hadjoh mengemban amanah sebagai Kepala Dinas Kepemudaan dan Olahraga Provinsi NTT usai dilantik Penjabat Gubernur NTT, Ayodhia Kalake pada Rabu, 27 Maret 2024.

Selama setahun memimpin kota berpenduduk 444.661 jiwa (kondisi akhir tahun 2023) tersebar  6 kecamatan dan 51 kelurahan, George Hadjoh pun aktif menelusuri setiap sudut Kota Kupang seluas 152,59 km².

Beragam aktivitas sosial dan ekonomi bergeliat, Jalan Palapa disulap jadi arena UMKM, event budaya di setiap kelurahan hingga impian George Hadjoh membuat Kota Kupang sebagai “Kota Musik Hidup 24 Jam”.

Tak hanya itu, Ketua Pengprov Persaudaraan Bela Diri Kempo Indonesia Nusa Tenggara Timur (Perkemi NTT) ini rela menyisihkan waktu berharga membina anak-anak Kempo selama 38 tahun dan sukses menggapai mimpi kontingen Perkemi NTT berhasil merebut dua medali emas, dua perak dan dua perunggu dalam kejuaraan dunia Shorinji Kempo Takai 2023 di Tokyo, Jepang.

George Hadjoh pun meyakini Kota Kupang harus menjadi center of sport and science dan merancang desain kerja sama dengan pemerintah China menjadikan hamparan pantai bernilai ekonomis saat berstatus sister city.

Sosok mantan Kabiro Umum Setda NTT ini juga menyulap lahan kosong di samping kantor Gubernur NTT menjadi lahan sayur lalu berdiri cafe Rumah Pohon. Ia dikenal akrab dengan Karang Taruna berencana memberdayakan anak muda menggerakkan ekonomi Kota Kupang dengan kondisi terkini secara spasial,  tetap menjadi wilayah dengan garis kemiskinan tertinggi (data BPS kondisi Maret 2023) sebesar Rp733 ribu per kapita per bulan.

Gendang pilkada serentak 2024 sementara bergema. Pada 27 November 2024, masyarakat Kota Kupang yang heterogen bakal memilih dan menentukan calon pemimpin 5 (lima) tahun ke depan periode 2024—2029.

Lantas, kendaraan politik mana yang mendukung George Hadjoh melaju menuju Wali Kota Kupang periode 2024—2029? Tersiar kabar bahwa sosok Kabiro Umum Setda NTT yang aktif menghelat lomba kebersihan antar-instansi ini mendapat dukungan penuh dari Partai Nasional Demokrat (NasDem). Dan tak ayal, George Hadjoh pun bakal berlaga dengan 2 (dua) sosok mantan wali kota, Jonas Salean dan Jefri Riwu Kore.